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Y2K 美學結合美式復古,話題作突破 K-Pop 框架再登人氣高峰。

團名一語雙關,既指牛仔褲是永不過時的時尚單品,又與「New Genes」(新的基因) 諧音,2022 年出道的 NewJeans,袒露著將以初生之犢之姿引領流行音樂的信心。由 Minji、Hanni、Danielle、Haerin、Hyein 五位平均年齡 16 歲的團員組成,首張 EP 中帶來了現今韓國流行樂中少有的 R&B 元素和「Y2K」形象。這些千禧年後出生的成員除了歌舞實力,也積極參與創作與作詞,同年便獲頒甜瓜音樂獎 (Melon Music Awards) 最佳新人獎,並為全球 K-Pop 聽眾帶來嶄新的聲音。

2000 年代後半,K-Pop 熱潮開始擴散至全世界,韓國偶像團體的歌曲多以電子和嘻哈為主,強調中毒性的旋律和簡單好記的舞蹈,近年在概念、視覺、演出上都有著更強烈的完整性。《New Jeans》承襲了類似框架,但「化繁為簡」以更明確的主題走出不同的道路。〈Attention〉以 2000 年中期 R&B 的簡約節奏、合成器音色為基礎,如此的青春風格與當今 K-Pop 常以 Trap、舞曲元素呈現的組曲派對感大相徑庭;〈Hype Boy〉也帶著「Y2K」復興的氣味、流行的旋律,在 Moombahton (一種 House 與 Reggaeton 音樂結合的曲風) 元素之下是簡單的歌曲結構、入耳的曲調,也有流行音樂中常見的愛戀與心動故事;〈Cookie〉則以嘻哈音樂中常見的 808 經典鼓聲墊下富有律動感的節奏,成員們的聲線在其中更加慵懶,歌詞玩轉英文和韓文韻腳展現趣味;〈Hurt〉比起前三首歌速度漸緩,以 R&B 呈現較為感性的一面,也更加展現結合受流行樂、嘻哈影響的現代 R&B,營造洗鍊時尚的氛圍,凸顯成員聲線的乾淨特色。無論是同樣未經歷「Y2K」時期,只能想像的年輕世代們,或是對千禧年產生懷舊情感的聽眾,皆能在 NewJeans 的完整演繹之下產生相對應的共鳴。

NewJeans 引領的「Y2K」風潮,除了顯現在音樂上,從復古的造型、週邊商品、MV 到行銷宣傳都可見到完整的千禧年元素。而能夠成功復刻這一切,製作人閔熙珍功不可沒,她早期在 K-Pop 廠牌 SM 娛樂曾經手少女時代、SHINee、f(x) 等團體的視覺或專輯企劃,代表作為 f(x) 的《Pink Tape》概念企劃,獨特的美學敏感度和企劃力都備受肯定,也是 K-Pop 產業中少數被大眾所知的女性製作人。因此當她在 HYBE 旗下宣布成立組成「閔熙珍女團」時就已引起各界關注,而音樂製作方面,《New Jeans》的兩位主要製作人 250、Jinsu Park (FRNK) 都是長期活躍於嘻哈、電子樂場景的音樂人,Jinsu Park 曾以嘻哈組合「XXX」成員身分榮獲 2019 年韓國大眾音樂獎 (KMA) 「最佳饒舌與嘻哈歌曲」。來自不同音樂場域的創作者、製作團隊的異質性讓 NewJeans 的作品擁有流行與另類融合的新穎特色,在韓國新生代團體中脫穎而出。

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